A szamárbőr

Balzac egyik leghíresebb és egyik legkü­lönösebb regénye A szamárbőr. Hőse, Raphael Valentin, a nyomorgó szegény fiatalember, minthogy minden pénzét el­vesztette kártyán, elindul a Szajna felé, hogy véget vessen életének. Ám a sors és Párizs útjai kifürkészhetetlenek. A züllött játékbarlangból, ahol hősünk minden vagyonát elvesztette, egy kin­csekkel zsúfolt régiségboltba, kápráza­tos álomvilágba jutunk, és koldushő­sünk egy csapásra mindenható úr lesz. Övé a bűvös szamárbőr, amely minden kívánságát teljesíti, de mindenikkel összébb is zsugorodik, és gazdája életét is megkurtítja. A szamárbőr jelképével magáról az élet­ről beszél Balzac, az emberi életről szól kiapadhatatlan bőséggel, ötlettel, szín­nel, lendülettel; mindenről szól, ami esz­mélés és enyészés között van: szerel­mekről és csalódásról, nagyravágyásról és bukásról, pénzről és hatalomról.